La salud ocular puede parecer compleja, pero proteger la vista comienza por comprender dos de las afecciones oculares más comunes: las cataratas y el glaucoma.
Dra. Cecilia Hernández, especialista en glaucoma y cirujano de cataratas con formación especializada en Kings Eye Center, explica en detalle qué son estas afecciones, en qué se diferencian y las últimas opciones de tratamiento disponibles.
Cataratas vs. Glaucoma: ¿Cuál es la diferencia?
Aunque los pacientes suelen confundir las cataratas con el glaucoma, estas enfermedades afectan a partes completamente diferentes del ojo y requieren enfoques de tratamiento distintos:
Cataratas Esto ocurre cuando el cristalino natural del ojo se vuelve opaco con el tiempo, lo que hace que la visión se vea borrosa, tenue o nublada.
Glaucoma Se trata de un daño progresivo al nervio óptico, el cable que conecta el ojo con el cerebro, generalmente causado por una presión elevada del líquido dentro del ojo.
| Condición | Causa principal | Síntomas principales | Tratamiento primario |
| Catarata | Envejecimiento / acumulación de proteínas en el cristalino natural | Visión borrosa, resplandor nocturno, colores apagados | Cirugía de reemplazo de lente |
| Glaucoma | Daño del nervio óptico / presión ocular alta | Pérdida gradual de la visión periférica (lateral). | Láser reductor de presión, gotas o MIGS |
Qué debes saber sobre las cataratas
Las cataratas son una parte normal del envejecimiento. A medida que se acumulan células en el cristalino, este se endurece y se vuelve amarillento u opaco.
Síntomas comunes
- Visión borrosa o nublada que las gafas no pueden corregir.
- Halos o deslumbramiento intenso al conducir de noche.
- Necesitar una iluminación más brillante para leer la letra pequeña
- Los colores se ven descoloridos o apagados.
¿Cuándo es necesaria la cirugía?
Tener cataratas no significa que necesite cirugía de inmediato. La cirugía se recomienda cuando la visión deficiente comienza a interferir con su calidad de vida diaria, como al conducir, leer o realizar sus pasatiempos.
Durante la cirugía ambulatoria, el cristalino natural opaco se extrae mediante ultrasonido y se reemplaza por una lente intraocular artificial (LIO). Los pacientes pueden elegir lentes monofocales estándar u opciones premium diseñadas para reducir la dependencia de las gafas de lectura.
Comprender el glaucoma: la enfermedad “silenciosa”
El glaucoma suele denominarse una enfermedad silenciosa porque, por lo general, se desarrolla sin dolor inicial ni cambios repentinos.
Por qué es importante la detección temprana
El glaucoma afecta primero a la visión periférica. Dado que la pérdida de visión se produce gradualmente y ambos ojos trabajan juntos para compensar, la mayoría de las personas no notan el daño hasta que este se agrava.
Cómo se trata el glaucoma
Si bien el daño al nervio óptico no se puede revertir, su progresión se puede ralentizar significativamente reduciendo la presión intraocular mediante:
Trabeculoplastia láser selectiva (SLT)
Un procedimiento láser indoloro de 5 minutos que se realiza en la consulta y mejora el drenaje natural de líquidos. Se recomienda ampliamente como tratamiento de primera línea para ayudar a reducir la dependencia de las gotas oftálmicas diarias.
gotas oftálmicas con receta
Medicamentos de uso diario que reducen la producción de líquidos o mejoran el drenaje.
Entrega sostenida y MIGS
Los implantes de medicamentos avanzados o las microcirugías (cirugía de glaucoma mínimamente invasiva) se realizan a menudo junto con los procedimientos de cataratas.
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Los exámenes oculares periódicos son la mejor defensa contra la pérdida de visión silenciosa. Tanto si nota cambios en su vista como si necesita una evaluación completa, puede contar con atención especializada.
